梅雨入り前の晴れの日に両白山地の最北端に位置する大笠山に登る計画を立てた。伊吹山から延々と連なる両白山地は笈ヶ岳やこの大笠山を最後に徐々に高度を落として行き、奈良岳や大門山を経て医王山で終焉を迎える。
９年前に笈ヶ岳に登るまでは、その笈ヶ岳が両白山地の北端だと思っていたが、山頂に立って北を見ると目の前に重量感のある堂々とした山が笈ヶ岳と変わらない高さで横たわっているのを目の当たりにした。それ以来いつかは大笠山の山頂を極めようと機会をうかがっていたのでした。
大笠山は、以前はブナオ峠経由の道しかなく、とても日帰りできる山ではなかったが、２０年ほど前に境川ダムが完成したことに併せてフカバラ尾根に登山道が整備されたようです。しかし、いろいろ調べてみるとこのフカバラ尾根は急登に継ぐ急登でかなり体力を消耗させられるところのようでした。はたしてこの歳になって大丈夫だろうかと思ったが、日が長い季節なのでゆっくりと行けるところまで行こうという気持ちで挑戦してみることにしました。
６月１日の午後９時半ごろに車で枚方の家を出発し、第二京阪、京滋BP、名神、東海北陸道を走って五箇山ICを出たのは２日の午前１時半ごろだった。ICから登山口の桂湖オートキャンプ場の駐車場までは、国道１５６号を経て２車線の舗装道路が続く。駐車場に着いたのは午前１時５０分で走行距離は約３２０kmだった。
長距離運転の疲れを取るためにすぐに寝袋を取り出して潜り込んだ。今日は、前回の烏帽子岳の時ほど気温は低くないようだったが、あまり寝られないうちに４時近くになってしまったので起きて支度を始めた。着替えをして簡単に朝食を取り、荷物をまとめて出発したのは明るくなってきた午前４時４０分でした。